Wanneer het op het corset aankomt, zijn bepaalde zaken altijd waar gebleven. Sinds 1500 zijn deze kledingstukken ontworpen om het vrouwelijke bovenlichaam vorm te geven, meestal door het gebruik van stijve textiel, stevige ondersteuning en een nauwsluitende pasvorm. Kort daarna kwam de integratie van een verticale sluiting centraal te staan om het kledingstuk en het bovenlichaam recht te houden.
Hoewel de vormen, de mode en het acceptabele gebruik van corsetten door de eeuwen heen enigszins zijn geëvolueerd, is de basisconstructie niet ver afgeweken van het oorspronkelijke concept.
De baleinen, de zomen en bijna alle andere elementen van het vrouwelijke kledingstuk hebben radicale veranderingen ondergaan sinds de tijd van koningin Elizabeth I: weinig moderne vrouwen van vandaag zouden zich nog onderwerpen aan stijve revers en hoepelrokken, om nog maar te zwijgen van het verstikkende gevoel van zwaar brokaat van nek tot teen.
Desalniettemin worden corsetten nog steeds gebruikt om de borsten te ondersteunen, de buik te corrigeren, de taille te accentueren en in het algemeen een vrouwelijker silhouet te creëren. Welke rol speelt de sluiting in het nut van dit kledingstuk en hoe zijn ze in de loop der tijd aangepast om te voldoen aan de eisen van de functie en de grillen van de mode?
De sluitingen werden relatief kort na de uitvinding van het kledingstuk aan de voorzijde van het corset toegevoegd. Spaanse modellen uit de 16e eeuw bevatten een stijve sluiting van hout of bot aan de voorzijde en baleinen rondom – vandaar de benaming “baleinen”.
De eerste sluitingen werden gemaakt van diverse harde materialen, zoals hout, bot, ivoor, hoorn, metaal en schelpen.
Constructie van de sluitingen
De eerste sluitingen waren ontworpen als één enkel stuk materiaal in een rechthoekige of driehoekige vorm, die van het borstbeen tot aan de onderbuik liep. Ze waren meestal plat, maar sommige waren gebogen, afhankelijk van het gewenste effect en, hopelijk, het comfort van de draagster.
Vroege sluitingen hadden soms een kleine opening aan de boven- of onderkant om ze aan de kleding te kunnen naaien en op hun plaats te houden.
Gegraveerde sluitingen
Zoals bij elk type ontwerp volgt de vorm de functie, en sluitingen vormden daarop geen uitzondering. Kort daarna werden deze praktische kledingsteunen versierd met decoratieve elementen in de vorm van inlegwerk en gravures.
Sommige waren uiterst decoratief, versierd met delicate bloemmotieven en afbeeldingen van dieren, mythische wezens, gebouwen of schepen.
Sommige toonden zelfs boodschappen zoals “hoop”. Dacht u dat stenen met inspirerende teksten een nieuwigheid waren? Nee: blijkbaar waren de sluitingen de inspiratiebronnen van de 16e eeuw.
Vanwege de locatie van dit intieme object was het niet ongebruikelijk dat de partner van een vrouw haar een sluiting cadeau deed, gegraveerd met gedurfde afbeeldingen, boodschappen of gedichten. Vandaag de dag worden deze romantische sluitingen tentoongesteld in musea.
De graveurs moeten hun hart hebben opgehaald bij het ontdekken van romantische gevoelens zoals: “Hij houdt van de zachte zuchten, deze minnaar / Die zo graag mijn plaats zou innemen”. Met andere woorden, de jongeman was jaloers op de sluiting die de hele dag tussen de borsten van zijn geliefde zat.
De tweedelige sluiting
Halverwege de 19e eeuw deed de tweedelige, of gespleten, sluiting zijn intrede en won snel aan populariteit dankzij de sluiting aan de voorzijde, die het aan- en uittrekken van het corset vergemakkelijkt.
De meest voorkomende gespleten sluiting van vandaag is de rechte sluiting – die in feite een lange rechthoekige vorm heeft – maar verschillende andere modellen waren in verschillende periodes populair.
Lepelsluiting
Wanneer u een sluiting in de vorm van een lepel ziet, raadt u direct waar de naam vandaan komt. Dit model is smal aan de bovenzijde en heeft aan de onderzijde een breder, lepelvormig gedeelte, gekenmerkt door een bolle curve. Dit model werd in 1879 uitgevonden door Joseph Beckel uit New York en was ontworpen om de welving van de buik te ondersteunen en zelfs te accentueren.
In die tijd was de taille aanzienlijk naar beneden verschoven – van de Empire-taille aan het begin van de 19e eeuw naar de natuurlijke taille en klokvormige rokken halverwege de 19e eeuw, en vervolgens naar rokken met een lage taille en corsetten die strakker zaten op de onderbuik.
Het benadrukken van de rondingen van het bovenlichaam was misschien in de mode in die tijd, maar vrouwen zochten nog steeds naar ondersteuning en comfort, wat de lepelsluiting hen bood.
De conische sluiting
De conische sluiting verving kortstondig de lepelsluiting, terwijl de taille aan het begin van de 20e eeuw steeds strakker werd. De conische sluiting heeft een vergelijkbare vorm, versmalt aan de bovenzijde, maar heeft een peervormig onderste gedeelte – net als de lepelsluiting, maar dan plat in plaats van gebogen.
Deze hybride tussen de lepelsluiting en de rechte sluiting ondersteunde het Edwardiaanse S-silhouet en hielp de rondingen van de borst en billen te accentueren terwijl de buik plat werd gemaakt.
Een sluiting voor elk lichaam
Tegenwoordig worden sluitingen meestal van staal gemaakt en dankzij moderne productietechnieken zijn ze verkrijgbaar in vele lengtes, breedtes en vormen, hoewel de rechte sluitingen het meest gangbaar blijven. De sluitingen zijn ook verkrijgbaar in alle kleuren van de regenboog om bij elk corset te passen of om een vleugje fantasie toe te voegen.
Standaard sluitingen zijn anderhalve centimeter breed en hebben afgeronde uiteinden om overmatige druk en slijtage van de stof te voorkomen, om nog maar te zwijgen van ongemakkelijke naden. Brede sluitingen zijn aan elke kant een centimeter breed voor ongelooflijke stevigheid en ondersteuning. Ze zijn bijzonder geschikt voor strakke rijgsluitingen.
Gedurende meer dan 500 jaar regelmatig gebruik zijn de sluitingen niet veel veranderd. Maar laten we eerlijk zijn, er valt niet veel te veranderen aan de centrale ondersteuning van een corset. Met slechts een paar functies om uit te kiezen, is het eenvoudig om de sluiting te vinden die aan uw specifieke behoeften en wensen voldoet.
De geschiedenis van het corset
